Ramallah: Der palästinensische Regierungschef Fajad hat seinen Rücktritt erklärt.
Wie Fajads Büro in Ramallah mitteilte, bot er Palästinenserpräsident Abbas den Rücktritt seines Kabinetts an, um den Weg für die Bildung einer Einheitsregierung frei zu machen. Mit seinem Rücktritt wolle er die Bemühungen um die Bildung der neuen Regierung unterstützen, um die “Einheit des Vaterlandes” wiederherzustellen. Abbas und die Hamas hatten sich Ende Februar darauf verständigt, bis Ende März eine Einheitsregierung zu bilden.

Yoni Goodman, director of animation for the Academy Award-nominated film, “Waltz with Bashir”, talks about the process of making his new animated film on the closure of Gaza together with the human rights group Gisha.

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RAMALLAH, West Bank (Reuters) - Secretary of State Hillary Clinton criticized on Wednesday Israel’s plans to demolish dozens of Palestinian homes in Arab East Jerusalem as a violation of its international obligations.

“Clearly this kind of activity is unhelpful and not in keeping with the obligations entered into under the ‘road map’,” Clinton said, referring to the long-stalled peace plan.

“It is an issue that we intend to raise with the government of Israel and the government at the municipal level in Jerusalem,” she added at a joint news conference with Palestinian President Mahmoud Abbas.

Israel said more than 80 homes slated for demolition were built without permits. Palestinians say permits were nearly impossible to obtain.

Israel considers all of Jerusalem its “eternal and united capital” but has not won international recognition of its claim.

Abbas’s Palestinian Authority says it wants East Jerusalem as the capital of the state it hopes to establish in the West Bank and Gaza Strip.

JERUSALEM: US Secretary of State Hillary Clinton pressed her ‘aggressive’ Middle East diplomacy on Tuesday, saying she was sending two envoys to Syria and vowing to work towards a Palestinian state.

On her first visit to the region since her appointment by US President Barack Obama, Clinton said she would pursue a comprehensive peace plan while stressing that Israel could count on continued support from its staunchest ally.

She announced she was sending two members of her delegation -Jeffrey Feltman and Daniel Shapiro -to Syria, a longtime foe of the Jewish state with whom US relations have been strained for years.

‘There are a number of issues we have between Syria and the United States as well as the larger regional concerns that Syria obviously poses,’ she said after talks with outgoing Israeli Foreign Minister Tzipi Livni.

‘The United States and Syria have differences of views on many important topics, and this is an opportunity for us to exchange views on bilateral issues and regional concerns,’ a State Department official said.

Another US official said the envoys would visit Syria at the end of the week. It would be the highest level contact since January 2005.

Outgoing Israeli Prime Minister Ehud Olmert said he would update Clinton about Israeli-Syrian peace negotiations through Turkish mediation.

‘Together we will discuss ways in which we can extricate as many countries in the region from extremism in order to weaken the strength and influence of those countries which support terror and of terrorist organisations in the region,’ Olmert said.

Clinton stressed ‘not only my personal commitment but also that of my country to the fundamental and unshakeable bond that binds us to Israel’s security and our enduring bonds of friendship.’ But she also underscored the US commitment to the creation of a viable Palestinian state living peacefully alongside Israel.

‘It is our assessment … that eventually, the inevitability of working toward a two-state solution is inescapable.’

‘The first step right now … is a durable ceasefire,’ Clinton said. ‘But that can only be achieved if Hamas ceases the rocket attacks.’ Hamas lashed out at the comments.

‘The government considers the statements from Hillary Clinton to be the height of bias towards the Israeli occupation,’ Hamas government spokesman Taher al-Nunu said in a statement.

Clinton also held talks with Israel’s premier-designate Benjamin Netanyahu, who is working to create a new government likely to be a right-wing coalition opposed to establishing a Palestinian state.

(dawn.com)

International donors meeting in Egypt are expected to pledge billions of dollars to rebuild Gaza after Israel’s recent offensive. The Palestinian Authority (PA) is seeking $2.8bn in foreign aid.

PA President Mahmoud Abbas told the meeting that funding was “insufficient” without a political solution.

US Secretary of State Hillary Clinton, who pledged $900m, said the crisis in Gaza could not be separated from the wider peace process.

“By providing humanitarian aid to Gaza we also aim to foster conditions in which a Palestinian state can be fully realised, a state that is a responsible partner, is at peace with Israel and its Arab neighbours and is accountable to its people,” she said.

All but essential supplies are still subject to Israeli blockades at the crossing points into Gaza. And donors stress that aid should not be channelled through Hamas, which both the US and the EU regard as a terrorist organisation. Some 1,300 Palestinians, of whom 412 were children, were killed during fighting in December and January, with thousands of homes and businesses destroyed.

Israel and Hamas declared unilateral truces on 17 January. Neither are attending the conference.

Donations from the one-day conference at Egypt’s Red Sea resort are expected to exceed the Palestinians request for $2.8bn.

US Secretary of State Hillary Clinton - in her first visit to the Middle East as America’s top diplomat - has brought with her a cheque for $900m, while Saudi Arabia is expected to reaffirm its promised $1bn for Gaza.

Palestinian Authority President Mahmoud Abbas told delegates that while all the support was appreciated, “we insist on the pressing need to achieve substantial progress towards a just settlement [of the conflict with Israel]”.

“We are all conscious that the reconstruction and development efforts will remain insufficient, powerless and threatened in the absence of a political settlement,” he said at the conference.

The conference heard similar calls from other speakers.

UN Secretary General Ban Ki-moon told delegates: “There is only one viable future: Palestinians and Israelis living side by side in peace and security.”

“If ever there were a time to think freshly, to lead boldly, it is now,” he added.

Tony Blair on the need for aid and a political solution in Gaza Video

The main obstacle to reconstruction of Gaza are the crossings which remain largely closed to all but essential supplies, says the BBC’s Christian Fraser in Sharm el-Sheikh.

Kurz vor der in Ägypten stattfindenden internationalen Geberkonferenz für den Wiederaufbau des Gazastreifens haben sich die palästinensischen Organisationen Hamas und Fatah darauf verständigt, bis Ende März eine Regierung der nationalen Einheit zu bilden. In Kairo stimmten sie einem politischen Neuanfang mit Präsidenten- und Parlamentswahlen und der Eingliederung der Hamas in die PLO zu.Die von der Staatengemeinschaft als legitime Vertretung des palästinensischen Volkes anerkannte PLO, die bisher von der Fatah von Präsident Mahmoud Abbas gelenkt wird, ist völkerrechtlich der Vertragspartner Israels. Die Europäische Union hat den Palästinensern Unterstützung bei ihren Versöhnungsbemühungen zugesagt. “Lasst uns sehen, was am Ende herauskommt”, sagte der EU-Außenbeauftragte Solana am Freitag in Gaza.

Die EU will sich am Wiederaufbau des Gazastreifens, wo bei der dreiwöchigen israelischen Militäroffensive mehr als 1300 Palästinenser getötet und über 5000 weitere verwundet worden waren, mit 436 Millionen Euro beteiligen. Diese Hilfen werde die EU-Kommission am Montag bei der Geberkonferenz in Sharm el-Sheikh zusagen, gab Außenkommissarin Ferrero-Waldner in Brüssel bekannt.

Die israelische Kadima-Partei erteilte unterdessen einer Regierungskoalition unter Likud-Chef Netanyahu eine Absage. “Unser Treffen ist ohne Übereinstimmung in wesentlichen Fragen geblieben”, sagte Kadima-Chefin Außenministerin Tzipi Livni am Freitag nach neuerlichen Sondierungsgesprächen mit Netanyahu in Jerusalem, die als entscheidend eingestuft worden waren. Sie werde die künftige Regierung jedoch unterstützen, wenn Bedrohungen gegen Israel abgewehrt werden müssten.

(apa)

Nach Angaben der internationalen Menschenrechtsorganisation Amnesty International, hat die israelische Armee während des dreiwöchigen Gaza-Krieges neben Phosphorbomben auch andere Waffen einsetzt, deren Verwendung in dichtbesiedelten Gebieten laut Genfer Konvention verboten ist. Amnesty International liegen Beweise vor wonach die rund 1,5 Millionen Palästinenser im Gazastreifen unter anderem mit sogenannten Flechettes attackiert wurden. Flechettes sind vier Zentimeter große Metallpfeile mit einer scharfen Spitze und vier Flügelchen am Rumpf. Aufgrund ihrer Konstruktion haben sie eine enorme Durchschlagskraft. Zwischen 5000 und 8000 solcher pfeilförmigen Projektile werden in eine 120-Millimeter-Granate gepackt, die von Panzern verschossen werden. Die Geschosse explodieren in der Luft und streuen die Pfeile mit Hochgeschwindigkeit über ein 300 mal 100 Meter großes Gebiet. Flechettes sind keine Präzisionswaffe gegen feindliche Kämpfer. Als Antipersonenwaffen sollen sie vielmehr wie Splitterbomben möglichst viele Menschen auf einmal schwer verletzen oder töten. Flechets führen zu schrecklichen Verletzungen. Im Körper des Opfers werden sie instabil und verformen sich. So verbog sich die Spitze bei Tests angelhakenförmig oder das gesamte Geschoss nahm eine U-Form an. Darüberhinaus neigen Flechets auch dazu, sich im Ziel quer zu stellen. Deshalb sind sie international geächtet und im Krieg verboten, betont Amnesty. (Junge Welt)

Links:

• Amnesty International Gaza (deutsch)
• Amnesty International  (english)
• Flechettes  (Wiki Artikel)
  

United Nations
Office for the Coordination of Humanitarian Affairs
FIELD UPDATE ON GAZA FROM THE HUMANITARIAN COORDINATOR

10 - 16 February 2009, 1700 hours

Violent incidents continue to undermine the Gaza cease-fire. On 14 February, a 13 year-old Palestinian boy was killed when Israeli troops opened fire from the border east of Jabalia. On the same day, an alleged militant was killed, and three other people were injured, when the Israeli Air Force targeted a motorcycle with air-to-ground missiles east of Abassan, and six people were injured when Israeli missile fire hit a wood-work factory in Jabalia Camp. Militants in Gaza fired rockets or mortars towards Israel daily during the reporting period, targeting both Israeli bases along the border and towns inside Israel. The Israeli Air Force also conducted airstrikes daily during the reporting period, except on 11 February. On 13 February, Israeli patrol boats opened fire on Palestinian fishing boats, and Israeli troops opened fire on a group of Palestinian farmers working close to the border area on the same day. On 15 February, Israeli tanks and bulldozers entered Gaza and leveled land south-east of Maghazi Camp. On 16 February, one person was killed and four wounded by an unexploded ordnance in Beit Lahia.
On 12 February, the UN Secretary-General announced that the UN Board of Inquiry into incidents in Gaza had commenced its work in New York earlier that day; it is expected to travel soon to the region. The Board of Inquiry will ‘review and investigate a number of specific incidents that occurred in the Gaza Strip between 27 December 2008 and 19 January 2009 and in which death or injuries occurred at, and/or damage was done to, United Nations premises or in the course of United Nations operations’.

Mine Action

Disposal of explosive ordnance is ongoing. Mines Advisory Group (MAG) has conducted reconnaissance of a number of sites in the Gaza and Rafah areas which were believed to be contaminated with unexploded ordnance. Items found will be removed or destroyed as soon as a suitable storage/demolition site has been identified and approved by the Israeli and Gazan authorities. On 9 February, teams also removed and destroyed white phosphorus wedges discovered by pupils in a school in Tal El Hawa, Gaza.
The identification of a suitable area to which unexploded ordnance can be stored and/or demolished remains a major constraint, as is the inability to bring in any of the materials and equipment needed to destroy or isolate the ordnance.
(more…)

Die Palästinensische Hamas hat nach eigenen Angaben einer längerfristigen Waffenruhe mit Israel im Gazastreifen zugestimmt. Die Waffenruhe soll 18 Monate dauern. “Wir haben dem Waffenstillstand mit der israelischen Seite für anderthalb Jahre (im Gegenzug) für die Öffnung aller sechs Übergänge zwischen dem Gazastreifen und Israel zugestimmt”, zitierte die ägyptische Nachrichtenagentur Mena Abu Marsuk nach einem Treffen mit Ägyptens Geheimdienstchef Omar Suleiman. Die ägyptische Regierung, die zwischen der Hamas und Israel vermittelt, werde die Waffenruhe nach Konsultationen mit anderen palästinensischen Gruppierungen in zwei Tagen verkünden, erklärte die Hamas. Zuvor hatten ägyptische Vermittler und Vertreter der Hamas von Fortschritten in den Gesprächen berichtet.

Über ein Abkommen zur Freilassung des verschleppten Soldaten Gilad Shalit werde später verhandelt. Der israelische Ministerpräsident Olmert wollte zu der Ankündigung der Hamas nicht Stellung nehmen. Israel fordert Garantien, dass der Waffenschmuggel in den Gazastreifen unterbunden wird.

Laut Angaben der israelischen Tageszeitung “Yediot Ahronot” muss die Hamas sicherstellen, dass Israel weder mit Raketen noch mit Mörsergranaten angegriffen wird. Als Verstoß gelten außerdem das Legen von Bomben am Grenzzaun sowie Terroranschläge in Israel. Israel behält sich den Angaben zufolge das Recht vor, mit militärischer Gewalt auf eine Verletzung der Waffenruhe zu reagieren. Zugleich sollen wieder 80 Prozent des früheren Warenverkehrs in den Gazastreifen durchgelassen werden.

(nvk/agenturen)

Die israelische Armee hat in der Nacht auf heute erneut  den Gazastreifen bombardiert. Ein Kampfflugzeug beschoß eine Polizeiwache in der Nähe der Stadt Chan Junis ab, wie Augenzeugen und palästinensische Sicherheitskräfte mitteilten. Nach palästinenischen Angaben kam ein Mann ums Leben, als eine Granate sein Haus in Beit Hanun traf.

Kampfhubschrauber griffen zudem das Gebiet in Beit Lahija im Norden des Gazastreifens an. Dabei gab es weder Opfer noch Schäden. Ein israelischer Armeesprecher sagte auf Anfrage, die Luftwaffe habe zwei Stellungen der Hamas bei Chan Junis und Beit Lahija angegriffen.

Mit den Angriffen wurde der am 18. Jänner in Kraft getretene Waffenstillstand zur Beendigung eines dreiwöchigen israelischen Angriffs im Gazastreifen zum wiederholten Mal gebrochen. Über 1.330 Palästinenser starben bei den Angriffen.